On recense plus 50 parcs nationaux et réserves (12 % du territoire) à Madagascar. Dans la plupart des cas, la visite de ces aires protégées doit se faire sous la conduite d’un guide agréé – les guides parlent généralement français.
La diversité des instruments de musique témoigne du métissage culturel qui s’est opéré sur la Grand Île au fil des siècles. Certains, comme la cithare sur tuyau, sont d’origine austronésienne, d’autres ( hochet, arc musical, rhombe…. ) viennent d’Afrique, flûtes et hautbois témoignent d’apports arabes, l ‘accordéon à été emprunté aux Européens…
Faute de preuves archéologiques, l’histoire des origines malgaches reste, à ce jour, purement conjecturale. Ainsi, les Vazimba, qui selon la tradition orale, auraient abordé l’île en des temps reculés, conservent tout leur mystère.
Veiller sur l’harmonie et à la cohésion sociale est le rôle des anciens ( Ray amandreny, « père et mère » ) qui, pour mériter leur titre, doivent avoir une grande capacité d’écoute et de compréhension.
Activité essentiellement féminine, la confection d’objets en fibres végétales tressées ou tissées constitue l’une des richesses de l’artisanat malgache.
Si seuls les Vezo ont de tout temps vécu de la pêche et pour la mer, la plupart des populations du littoral malgache pratiquent une pêche de subsistance, à pied ou en pirogue, le long des côtes.
Le malgache fait partie des langues indonésiennes, groupe rattaché à une famille linguistique très vaste, qui s’étend du Pacifique à l’océan Indien ( la langue la plus proche du malgache est le maanjan, parlé dans le sud de Bornéo ).
Le costume traditionnel malgache se compose essentiellement de pièces de tissu ou d’étoffe végétale, selon les régions, nouées plutôt que cousues, mais dont les multiples drapés sont un véritable langage.
Abordé en 1500 par des navigateurs portugais, Madagascar devient une escale sur la route des indes orientales, avant d’exciter les convoitises européennes au XVIIè siècle.
Le riz joue un rôle fondamental dans la vie de la majorité des Malgaches.
Il constitue l’essentiel de leur nourriture (120kg par personne et par an en moyenne). Mais son capital culturel et symbolique est aussi important que son capital économique.